Klub je bil ustanovljen leta 1883 pod imenom TV Hamm, prva nogometna ekipa pa je bila ustanovljena leta 1908. Leta 1916 je ta ekipa zapustila klub in ustanovila neodvisni klub 1. FC Einigkeit Hamm, ki pa je kmalu prenehal delovati, zato so se nogometaši vrnili v TV. Vendar so bili v 20. letih 20. stoletja ponovno prisiljeni zapustiti klub in ustanoviti Sportfreunde Hamm. Tudi ta klub je prenehal delovati leta 1935, zato so se nogometaši ponovno vrnili v TV, tokrat za stalno. Klub je nato spremenil ime v VfL Hamm, vendar je morala nogometna ekipa začeti v najnižji ligi. Med drugo svetovno vojno se je ekipa umaknila iz tekmovanja, vendar se je leta 1945 vrnila. Največji dosežek kluba v tem obdobju je bil napredovanje v četrto ligo, 2. Amateurliga, med letoma 1957 in 1962, po čemer je ponovno izpadel v nižje lige.

Leta 1978 si je VfL Hamm zagotovil napredovanje v najvišjo ligo Nogometne zveze Porenja – Verbandsliga Rheinland (danes Rheinlandliga). Klub je v prvih dveh sezonah imel težave, vendar je leta 1982 osvojil naslov prvaka. S tem si je prislužil napredovanje v tretjo ligo, Oberliga Südwest, vendar je končal na zadnjem mestu in takoj izpadel. Leta 1984 je bil podprvak v Verbandsligi, vendar je naslednje leto ponovno osvojil naslov prvaka in se vrnil v Oberligo. V tem obdobju je klub prvič sodeloval v nemškem pokalu, kjer je leta 1981 po podaljšku izgubil z 4:6 proti amaterskemu klubu Urania Hamburg.

V naslednjih osemnajstih sezonah je VfL Hamm igral v Oberligi Südwest. Liga je bila sprva tretja liga, vendar je leta 1994 postala četrta, ko so uvedli Regionalligen. V prvih štirih sezonah je klub končal v zgornji polovici lestvice, leta 1987 pa je bil tretji. V sezonah 1985–86 in 1986–87 je osvojil pokal Rheinland Cup, s čimer si je prislužil mesto v prvem krogu nemškega pokala. Tam je leta 1986 izgubil proti FC Gütersloh po enajstmetrovkah, leta 1987 pa proti KSV Hessen Kassel z 2:7. Med letoma 1989 in 1995 je klub predvsem boril za preživetje.

Po letu 1995 je sledilo boljše obdobje – sedem sezon v zgornji polovici lestvice. Najuspešnejše obdobje je bilo med letoma 1998 in 2001, ko so dvakrat osvojili drugo mesto (2000 in 2001) in osvojili še dva pokala (1999 in 2000). Sodelovali so tudi v prvem krogu pokala DFB-Pokal v letih 1999 in 2000, vendar so izgubili proti Stuttgarter Kickers in Energie Cottbus.

Od leta 2001 je klub začel resno nazadovati – osmo mesto leta 2002 in šestnajsto leta 2003, kar je pomenilo izpad iz lige. Leta 2004 so ponovno osvojili drugo mesto v Rheinlandligi, naslednje leto pa četrto. Vendar je leta 2005 končal na zadnjem mestu, naslednjo sezono pa ni mogel sestaviti niti ekipe. Klub je padel v sedmo ligo, Kreisliga A, in nato nadaljeval pot navzdol po nižjih ligah. V sezoni 2007/08 je končal na tretjem mestu od dna, izgubil vseh 26 tekem, dosegel le 8 golov in prejel kar 138. Naslednja sezona je bila le nekoliko boljša – spet je končal na zadnjem mestu, vendar z eno zmago in petimi remiji.

Najnižja točka je bila v sezoni 2009/10, ko so igrali v deseti ligi, Kreisliga C. Od takrat so se uspeli opomogti in vrniti v sedmo ligo, Bezirksliga. Leta 2014 so ponovno izpadli, vendar so v naslednji sezoni v Kreisliga A osvojili naslov in si zagotovili napredovanje v letu 2015.