Clubul a fost fondat în 1883 sub numele de TV Hamm, iar prima sa echipă de fotbal a fost înființată în 1908. În 1916, acea echipă s-a desprins de club pentru a forma un club independent, 1. FC Einigkeit Hamm, care s-a desființat însă curând, astfel că fotbaliștii s-au întors la TV. Cu toate acestea, în anii 1920, au fost din nou nevoiți să părăsească clubul și să înființeze Sportfreunde Hamm. Și acest club s-a desființat în 1935, astfel că fotbaliștii s-au întors din nou la TV, de data aceasta definitiv. Clubul și-a schimbat apoi numele în VfL Hamm, dar echipa de fotbal a trebuit să înceapă de la cel mai jos nivel al competiției. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, echipa s-a retras din competiție, dar a revenit pe teren în 1945. Cea mai mare realizare a clubului în această perioadă a fost promovarea în liga a patra, 2. Amateurliga, între 1957 și 1962, după care a retrogradat din nou în ligile inferioare.

În 1978, VfL Hamm a obținut promovarea în prima ligă a Federației de Fotbal din Renania – Verbandsliga Rheinland (astăzi Rheinlandliga). Clubul a avut dificultăți în primele două sezoane, dar a progresat și a câștigat titlul în 1982. Acest lucru i-a adus promovarea în liga a treia, Oberliga Südwest, dar a terminat pe ultimul loc și a retrogradat imediat. A fost vicecampioană în Verbandsliga în 1984, dar în anul următor a câștigat din nou titlul și s-a întors în Oberliga. În această perioadă, clubul a participat pentru prima dată la Cupa Germaniei, unde, în 1981, a pierdut cu 4-6, după prelungiri, în fața clubului amator Urania Hamburg.

În următoarele optsprezece sezoane, VfL Hamm a evoluat în Oberliga Südwest. Inițial, această ligă era a treia divizie, dar în 1994 a devenit a patra odată cu introducerea ligilor regionale. În primele patru sezoane, clubul a terminat în prima jumătate a clasamentului, iar în 1987 a ocupat locul al treilea. A câștigat Cupa Rheinland în sezoanele 1985–86 și 1986–87, ceea ce i-a asigurat un loc în prima rundă a Cupei Germaniei. Acolo, în 1986, a pierdut la loviturile de departajare în fața echipei FC Gütersloh, iar în 1987, cu 2-7, în fața echipei KSV Hessen Kassel. Între 1989 și 1995, clubul a luptat în principal pentru supraviețuire.

După 1995 a urmat o perioadă mai bună — șapte sezoane în prima jumătate a clasamentului. Cea mai de succes perioadă a fost între 1998 și 2001, când echipa a terminat de două ori pe locul al doilea (în 2000 și 2001) și a câștigat încă două cupe (în 1999 și 2000). De asemenea, a participat în prima rundă a DFB-Pokal în 1999 și 2000, dar a pierdut în fața echipelor Stuttgarter Kickers și Energie Cottbus.

Începând din 2001, clubul a intrat într-un declin accentuat – locul opt în 2002 și locul șaisprezece în 2003, ceea ce a însemnat retrogradarea. În 2004, echipa a terminat din nou pe locul doi în Rheinlandliga, iar în anul următor pe locul patru. Cu toate acestea, în 2005 a terminat pe ultimul loc, iar în sezonul următor nu a mai reușit nici măcar să alinieze o echipă. Clubul a retrogradat în liga a șaptea, Kreisliga A, și a continuat să se afunde în ligile inferioare. În sezonul 2007/08, echipa a terminat pe locul al treilea de jos, pierzând toate cele 26 de meciuri, marcând doar 8 goluri și primind un număr uluitor de 138. Sezonul următor a fost doar puțin mai bun – terminând din nou pe ultimul loc, dar cu o victorie și cinci egaluri.

Cel mai jos punct a fost atins în sezonul 2009/10, când echipa a evoluat în liga a zecea, Kreisliga C. De atunci, a reușit să-și revină și să revină în liga a șaptea, Bezirksliga. A retrogradat din nou în 2014, dar în sezonul următor, în Kreisliga A, a câștigat titlul și și-a asigurat promovarea în 2015.