Klub został założony w 1883 roku pod nazwą TV Hamm, a jego pierwsza drużyna piłkarska powstała w 1908 roku. W 1916 roku drużyna ta odłączyła się od klubu, tworząc niezależny klub 1. FC Einigkeit Hamm, który wkrótce zakończył działalność, więc piłkarze powrócili do TV. Jednak w latach 20. XX wieku zostali ponownie zmuszeni do opuszczenia klubu i utworzenia Sportfreunde Hamm. Klub ten również przestał istnieć w 1935 roku, więc piłkarze ponownie powrócili do TV, tym razem na stałe. Klub zmienił wówczas nazwę na VfL Hamm, ale drużyna piłkarska musiała rozpocząć rozgrywki od najniższego szczebla. Podczas II wojny światowej drużyna wycofała się z rozgrywek, ale powróciła do gry w 1945 roku. Największym osiągnięciem klubu w tym okresie był awans do czwartej ligi, 2. Amateurliga, w latach 1957–1962, po czym klub spadł z powrotem do niższych lig.

W 1978 roku klub VfL Hamm zapewnił sobie awans do najwyższej ligi Związku Piłki Nożnej Nadrenii – Verbandsligi Rheinland (obecnie Rheinlandliga). Klub miał trudności w pierwszych dwóch sezonach, ale w 1982 roku zdobył tytuł mistrza. Dzięki temu awansował do trzeciej ligi, Oberligi Südwest, jednak zajął ostatnie miejsce w tabeli i natychmiast spadł z ligi. W 1984 roku klub zajął drugie miejsce w Verbandslidze, ale w następnym roku ponownie zdobył tytuł mistrza i powrócił do Oberligi. W tym okresie klub po raz pierwszy wziął udział w Pucharze Niemiec, gdzie w 1981 roku przegrał 4-6 po dogrywce z amatorskim klubem Urania Hamburg.

Przez następne osiemnaście sezonów klub VfL Hamm grał w Oberlidze Südwest. Liga ta początkowo stanowiła trzecią ligę, ale w 1994 roku stała się czwartą po wprowadzeniu lig regionalnych. W pierwszych czterech sezonach klub plasował się w górnej połowie tabeli, a w 1987 roku zajął trzecie miejsce. W sezonach 1985–86 i 1986–87 wygrał Puchar Nadrenii, co zapewniło mu miejsce w pierwszej rundzie Pucharu Niemiec. Tam, w 1986 roku, przegrali w rzutach karnych z FC Gütersloh, a w 1987 roku z KSV Hessen Kassel 2-7. W latach 1989–1995 klub walczył głównie o utrzymanie się w lidze.

Po 1995 roku nastąpił lepszy okres – siedem sezonów w górnej połowie tabeli. Najbardziej udany okres przypadł na lata 1998–2001, kiedy to klub dwukrotnie zajął drugie miejsce (w 2000 i 2001 roku) oraz zdobył kolejne dwa puchary (w 1999 i 2000 roku). W 1999 i 2000 roku klub wystąpił również w pierwszej rundzie Pucharu Niemiec, ale przegrał ze Stuttgartem Kickers i Energie Cottbus.

Od 2001 roku klub zaczął przechodzić poważny kryzys – w 2002 roku zajął ósme miejsce, a w 2003 roku szesnaste, co oznaczało spadek z ligi. W 2004 roku ponownie uplasował się na drugim miejscu w Rheinlandlidze, a rok później zajął czwarte miejsce. Jednak w 2005 roku zajął ostatnie miejsce, a już w następnym sezonie nie był w stanie wystawić drużyny. Klub spadł do siódmej ligi, Kreisligi A, a następnie nadal tonął w niższych ligach. W sezonie 2007/08 zajął trzecie miejsce od końca, przegrywając wszystkie 26 meczów, strzelając zaledwie 8 bramek i tracąc aż 138. Kolejny sezon był tylko nieznacznie lepszy – ponownie zajął ostatnie miejsce, ale z jednym zwycięstwem i pięcioma remisami.

Najgorszy okres przypadł na sezon 2009/10, kiedy to klub grał w dziesiątej lidze, czyli w Kreislidze C. Od tego czasu udało mu się podnieść z upadku i powrócić do siódmej ligi, czyli do Bezirksligi. W 2014 roku ponownie spadł z ligi, ale w następnym sezonie, grając w Kreislidze A, zdobył mistrzostwo i zapewnił sobie awans w 2015 roku.